Heute vor 20 Jahren…..

Wie die Zeit vergeht…. – Heute vor exakt zwei Jahrzehnten erfreute eine Transfermeldung die Rapid-Fans wie selten zuvor und danach. Der damalige Präsident Rudi Edlinger gab nämlich via Austria Presse Agentur bekannt, dass der seinerzeit 25-jährige Steffen Hofmann nach einem mehrmonatigen Gastspiel beim TSV 1860 München wieder nach Hütteldorf retourkehren wird.

Zwei Tage später wurde er im Rahmen eines Heimspiels gegen Sturm Graz offiziell wieder als Rapid-Spieler begrüßt, war aber noch nicht einsatzberechtigt. Die Motivation war wohl bei den Teamkollegen doppelt groß, schon nach einer halben Stunde hieß es 3:0 für Rapid, am Ende stand ein 4:1-Heimsieg mit Toren von Mate Bilić, Jozef Valachović, Peter Hlinka und Mario Bazina. Eine Woche später feierte Hofmann, der von 2002 bis zu seinem Wechsel zu den Münchner Löwen schon 128 Pflichtspiele mit 32 Toren in Grün-Weiß bestritten hatte und im Sommer 2003 vom späteren Meistertrainer Josef Hickersberger zum Kapitän ernannt wurde, sein Comeback. Dieses endete dann knapp eine Woche später leider doppelt schmerzhaft: Bei einer 0:1-Niederlage in Ried musste der Spielmacher in der 56. Minute beim Stand von 0:0 verletzt ausgewechselt werden, vier Minuten später erzielte Herwig Drechsel das Goldtor für die Gastgeber.

Nach einer mehr als dreimonatigen Zwangspause feierte unsere Nummer 11 dann am 11.11.2007 sein Comeback bei einem 1:1 im Gerhard-Hanappi-Stadion gegen den SV Pasching.      

Was danach folgte ist ein Teil Klubhistorie, 2008 führte Steffen Hofmann unsere Farben unter Coach Peter Pacult zum 32. Meistertitel, von 2009 bis 2016 folgten bemerkenswerte sechs Teilnahmen an der UEFA Europa League Gruppenphase (2015 wurde „Steff“ auch ins offizielle „Team der Gruppenphase“ gewählt. 2009 folgte zum zweiten Mal nach 2004 die Wahl zu „Österreichs Fußballer des Jahres“  (bei der Popularitätswahl der Kronen Zeitung schaffte er es gleich fünfmal auf Platz 1), ein Jahr später holte er sich als erster Mittelfeldspieler die Torschützenkrone in der heimischen Bundesliga.

Zum Abschluss seiner Laufbahn war Steffen Hofmann nicht nur Rekordspieler (540 Pflichtspiele/128 Tore), sondern auch Ehrenkapitän des SK Rapid. In seinem letzten Pflichtspiel traf er am 20. Mai 2018 bei einem 4:1-Heimsieg gegen Altach sieben Minuten nach seiner Einwechslung zum Endstand und sein Abschiedsspiel wurde am 22. Juli 2018 zu einem unvergesslich stimmungsvollen Fußballfest vor mehr als 25.000 Fans im Allianz Stadion.

Seit Jänner 2023 ist Steffen Hofmann als Sprecher der Geschäftsführung in einer der wichtigsten operativen Funktionen des SK Rapid tätig, vorher war er bereits bei seinem Lebensklub als Talentmanager, Trainer oder Sportkoordinator tätig und kurzzeitig auch Präsidiumsmitglied).  

Steffen Hofmann – eine Laufbahn:

geboren am 9. September 1980 in Würzburg (Bayern, Deutschland)

Vereine:  1. FC Kirchheim (1985-1993), Würzburger FV (1993-1996), FC Bayern München (1996-2002 - 84 Spiele/26 Tore für die Bayern Amateure, 1 Bundesligaspiel für den FC Bayern, am 27. Oktober 2001 gegen Köln), TSV 1860 München (2006: 16 Spiele/2 Tore in der 2.  Bundesliga), SK Rapid (2002-2006 und ab 2006)

Erfolge:

Österreichischer Meister mit Rapid 2004/05, 2007/08 (+ 5x Vizemeister, Cupfinale 2004/05 und 2016/17)

Europa League-Gruppensieg 2015

Champions League Gruppenphase 2005

Europa League Gruppenphase 2009, 2010, 2012, 2013, 2015, 2016

Österreichischer Torschützenkönig 2009/10 mit 20 Treffern (als erster Mittelfeldspieler)

Österreichs Fußballer des Jahres 2004, 2009 (Austria Presse Agentur)

Österreichs Fußballer des Jahres 2005, 2006, 2008, 2009, 2011 (Kronen-Zeitung)

Österreichs Fußballer des Jahres 2005, 2010 (VdF "Bruno")

Spieler der Saison 2003/04, 2004/05, 2007/08 (Österreichische Bundesliga)

Bester offensiver Mittelfeldspieler der Saison (Kurier): 2003/04, 2004/05, 2007/08, 2008/09, 2009/10, 2011/12

Im Team der Saison: 2002/03 (Sportzeitung); 2003/04 (Kronen-Zeitung, Kurier, Sportzeitung,  Sportwoche); 2004/05 (Krone, Kurier, Sportzeitung, Sportwoche); 2006/07 (Kronen-Zeitung, Kurier); 2007/08 (Krone, Kurier, Sportzeitung,  Sportwoche, Österreich); 2008/09 (Kronen-Zeitung, Kurier, Sportzeitung,  Sportwoche, Österreich); 2009/10 (Krone, Kurier, Sportzeitung, SportWoche, Österreich); 2010/11 (SportWoche); 2011/12 (Kronen-Zeitung, Sportzeitung, SportWoche, Österreich); 2014/15 (Kronen-Zeitung, SportWoche) - in 10 von 14 möglichen Saisonen zumindest von einer Zeitung ins "Team der Saison gewählt"

UEFA-Team der Europa League-Gruppenphase 2015

Rapidler des Jahres 2004, 2005, 2007, 2009, 2011 (www.skrapid.at)